O Sábado e a Pureza

Tempo santo, corpo santo

O descanso semanal e as regras de pureza marcavam a vida judaica. Jesus guardou a Lei, mas curou em sábado e tocou leprosos, doentes e mortos.

Um dia diferente de todos os outros

O sábado, do hebraico shabbat, “cessar”, era o sétimo dia, do pôr do sol de sexta ao pôr do sol de sábado. A Bíblia lhe dá duas razões: Deus descansou ao completar a criação (Êxodo 20:8-11) e libertou Israel da escravidão no Egito, por isso servos, estrangeiros e até animais deviam descansar (Deuteronômio 5:12-15). No século I, era um dos sinais mais visíveis da identidade judaica, ao lado da circuncisão e das leis alimentares. Autores romanos estranhavam o costume: Tácito atribui o descanso semanal à preguiça (Histórias 5.4), e outros escritores zombaram dele. Mesmo assim, Josefo afirma que muitos não judeus imitavam o sábado. Para a família judia, era um dia de alegria, de refeição melhor, de estudo da Lei na sinagoga e de descanso para toda a casa, anunciado em Jerusalém pelo toque de trombeta de um sacerdote no alto do Templo.

Guardar o sábado na prática

A Lei proíbe trabalhar no sábado, mas não diz em detalhe o que conta como trabalho, e os grupos judeus discutiam muito. Em 1 Macabeus, judeus fiéis se deixam matar sem resistir num sábado; depois disso, Matatias decide que se poderia lutar em defesa própria. Josefo conta que, em 63 a.C., o general romano Pompeu usou os sábados para erguer suas rampas de cerco contra Jerusalém, sabendo que os defensores só reagiam se atacados (Antiguidades Judaicas 14). A Mishná, compilada por volta de 200 d.C., lista 39 categorias principais de trabalho proibido, como semear, colher, moer, amassar, assar e carregar objetos de um domínio a outro (Shabat 7:2), e limita a distância que se podia andar, o caminho de um sábado (Atos 1:12). Também afirma que o perigo de vida passa por cima do sábado. Os essênios eram mais rigorosos; os fariseus buscavam aplicar a regra à vida real.

Jesus, senhor do sábado

Nenhum tema provocou tantos conflitos entre Jesus e líderes religiosos quanto o sábado. Os discípulos colhem espigas ao passar por uma plantação, o que, pelas categorias de trabalho, contava como colher (Marcos 2:23-24). Jesus cura na sinagoga um homem de mão ressequida (Marcos 3:1-6), uma mulher encurvada havia dezoito anos (Lucas 13:10-17) e um paralítico em Jerusalém (João 5:9-10). Nenhum desses casos era de vida ou morte; por isso a pergunta dos adversários era compreensível: por que não esperar até o dia seguinte? Jesus responde de dentro do debate judaico: vocês soltam o boi para beber, tiram a ovelha do buraco, circuncidam no sábado. Mas vai além: o sábado foi feito para o homem, e o Filho do Homem é senhor do sábado (Marcos 2:27-28). Ele não abole o dia; devolve-lhe o sentido de libertação e reivindica uma autoridade que só Deus tem.

Puro e impuro não é o mesmo que certo e errado

Para um leitor moderno, impuro soa como sujo ou pecador. Na Lei de Moisés, porém, a impureza ritual era sobretudo um estado passageiro, que impedia a entrada no Templo e o contato com coisas sagradas. Vinha de fatos naturais da vida: o parto, a menstruação e outros fluxos do corpo, certas doenças de pele traduzidas como lepra e, a mais grave de todas, o contato com um cadáver (Levítico 12–15; Números 19). Ficar impuro não era pecado; o pecado seria ignorar a impureza e entrar no santuário. A purificação envolvia esperar, banhar-se e, em alguns casos, oferecer sacrifício ou receber a água com cinzas da novilha vermelha. A lepra bíblica, que abrangia várias doenças de pele, era a mais pesada socialmente: o doente vivia fora do acampamento e devia avisar os outros de sua condição (Levítico 13:45-46). Mais que higiene, essas regras ensinavam que a vida vem de Deus e que a morte não tem lugar diante dele.

Água e pedra: a arqueologia da pureza

A preocupação com a pureza deixou marcas no chão. Arqueólogos identificaram centenas de miqvaot, tanques escavados na rocha com degraus que descem até a água, datados do século I a.C. ao século I d.C., em Jerusalém, Séforis, Gamla, Jericó, Qumran e muitas aldeias. Alguns têm uma mureta dividindo a escada, talvez para separar quem descia impuro de quem subia purificado. Vários ficavam perto das escadarias ao sul do Templo, onde peregrinos se purificavam antes de subir. Outra marca são os vasos de pedra calcária, de copos a grandes talhas, produzidos em série nessa época: segundo a tradição preservada na Mishná, a pedra não contraía impureza. Por isso as seis talhas de pedra de Caná, colocadas para a purificação dos judeus (João 2:6), são um detalhe exato. A Mishná fixa até o volume mínimo de água de um miqvê, quarenta seás, algumas centenas de litros, conforme o cálculo adotado.

O toque que inverte o contágio

Pela lógica da pureza, a impureza passava pelo toque: quem tocava um leproso, uma mulher com fluxo ou um cadáver ficava impuro. Os Evangelhos mostram Jesus fazendo repetidamente o movimento contrário. Ele estende a mão e toca o leproso, e o leproso fica purificado (Marcos 1:41). Uma mulher com hemorragia havia doze anos, impura segundo Levítico 15, toca suas vestes e é curada (Marcos 5:25-34). Ele toca o caixão do filho da viúva de Naim e pega a mão da filha morta de Jairo (Lucas 7:14; Marcos 5:41). Em vez de ser contaminado, comunica vida e pureza. Ao mesmo tempo, Jesus não despreza a Lei: manda o leproso curado se apresentar ao sacerdote e oferecer o que Moisés ordenou (Marcos 1:44), e ensina que o que contamina a pessoa é o que sai do coração (Marcos 7:21-23). Para os cristãos, esses gestos antecipam o Reino em que a morte já não tem a última palavra.

Você sabia?

• Em 63 a.C., o general Pompeu aproveitou os sábados para erguer rampas de cerco contra o Templo, porque os defensores de Jerusalém só lutavam nesse dia se fossem atacados diretamente. Josefo, Antiguidades Judaicas 14
• A Mishná lista exatamente 39 categorias principais de trabalho proibido no sábado, de semear e colher a escrever duas letras e acender ou apagar um fogo. Mishná, Shabat 7:2 (c. 200 d.C.)
• O historiador romano Tácito explicava o sábado judaico como fruto da preguiça, e o ano sabático como preguiça estendida a um ano inteiro. Tácito, Histórias 5.4
• Segundo a Mishná, os túmulos eram marcados a cada ano, no mês de adar, pouco antes da Páscoa, para que peregrinos não se tornassem impuros ao tocá-los sem perceber. Isso ajuda a entender os sepulcros caiados de Mateus 23:27. Mishná, Shekalim 1:1; Mateus 23:27
• A palavra traduzida como lepra na Bíblia designava várias manchas e doenças de pele, e o mesmo termo era usado para mofo em roupas e paredes de casas, não necessariamente a hanseníase moderna. Levítico 13:47; Levítico 14:34

Onde isso aparece na Bíblia

• Marcos 2:23-28: Arrancar espigas com a mão era permitido num campo alheio (Deuteronômio 23:25); o problema era fazê-lo no sábado, pois contava como colheita. Jesus responde com o exemplo de Davi, que comeu os pães reservados aos sacerdotes quando teve fome. A necessidade humana pesa. E conclui com duas afirmações: o sábado existe para servir ao ser humano, e o Filho do Homem é senhor dele.
• Lucas 13:10-17: O chefe da sinagoga não é um vilão caricato: aplica uma regra comum, curar pode esperar até o dia seguinte. Jesus usa o costume dos próprios ouvintes, que soltavam o boi e o jumento para beber no sábado. Se um animal pode ser solto, quanto mais uma filha de Abraão presa por dezoito anos. O sábado, dia de libertação, é o dia certo para libertá-la.
• João 2:6: As talhas são de pedra, não de barro, e o detalhe tem razão de ser: a tradição judaica considerava que a pedra não contraía impureza, e vasos assim foram achados em muitas casas do século I. Eram seis grandes recipientes, de cerca de 80 a 120 litros cada, para lavagens rituais. Jesus transforma a água da purificação em vinho de festa, sinal de algo novo.
• Marcos 1:40-44: Um leproso vivia afastado e devia avisar os outros de sua impureza. Ao estender a mão e tocá-lo, Jesus cruza uma fronteira que ninguém cruzaria. Mas a impureza não passa para ele; a pureza passa para o doente. Depois, Jesus o manda ao sacerdote, como a Lei ordenava, para que a cura fosse reconhecida e o homem voltasse à comunidade.
• Marcos 5:25-34: Segundo Levítico 15, uma mulher com fluxo de sangue contínuo ficava impura, e tudo o que ela tocava também. Doze anos assim significavam isolamento, pobreza e vergonha. Ela toca a roupa de Jesus às escondidas, com medo. Ele não a repreende, nem se diz contaminado: chama-a de filha, declara que a fé a salvou e a devolve à vida em comunidade.
• Lucas 7:11-15: O contato com um cadáver era a impureza mais grave da Lei, e mesmo tocar o esquife contaminava. Jesus se aproxima do cortejo, toca o caixão, e os carregadores param, talvez espantados. Em vez de se tornar impuro, ele devolve a vida ao filho único de uma viúva, cuja sobrevivência dependia dele. O toque que deveria contaminar se torna ressurreição.

Para ir mais fundo

• Mishná, tratados Shabat, Miqvaot e Kelim (c. 200 d.C.; com cautela quanto à época)
• Flávio Josefo, Antiguidades Judaicas, livro 14
• E. P. Sanders, Jewish Law from Jesus to the Mishnah (1990)
• Jonathan Klawans, Impurity and Sin in Ancient Judaism (2000)
• Yonatan Adler, The Origins of Judaism: An Archaeological-Historical Reappraisal (2022)

Onde ler na Bíblia

• Marcos 2:27-28
• Marcos 1:40-42

Ligações

• disputado com os Os Fariseus · factual · Marcos 2:24
• ligado a Jesus de Nazaré · factual · Marcos 2:28
• vivido na A Sinagoga · factual · Lucas 13:10

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