Cánticos en la cárcel · Pablo, Silas y el carcelero
Historia bíblica para contar en familia · Hechos 16:22–34 · edades 5–12 · 10 min
La historia
Pablo y Silas estaban en la ciudad de Filipos contándoles a todos acerca de Jesús. Allí había una joven esclava explotada por sus amos, que ganaban mucho dinero con sus adivinaciones. Pablo, en el nombre de Jesucristo, liberó a la muchacha del espíritu que la dominaba. ¡Los amos se pusieron furiosos, porque habían perdido su ganancia! Agarraron a Pablo y a Silas y los arrastraron ante las autoridades.
La multitud se levantó contra ellos. Las autoridades mandaron rasgarles la ropa y azotarlos con varas. Después los echaron en la cárcel, y el carcelero, el hombre que cuidaba la prisión, recibió la orden de vigilarlos con todo cuidado. Los metió en la parte más escondida, allá al fondo, y les aseguró los pies en un cepo de madera, para que no pudieran moverse.
Piensa en eso: espaldas adoloridas, pies atrapados, oscuridad. ¿Qué harías tú? Llegó la medianoche. Y, desde el fondo de la cárcel, empezó a salir un sonido diferente. Pablo y Silas oraban y cantaban himnos a Dios, y los otros presos los escuchaban. En un lugar hecho para quebrar a las personas, alguien cantaba a Dios.
De repente hubo un gran terremoto. Los cimientos de la cárcel temblaron, todas las puertas se abrieron, ¡y las cadenas de todos se soltaron! Imagina el ruido: puertas golpeando, cadenas cayendo al suelo, y después un silencio enorme.
El carcelero se despertó asustado y vio las puertas abiertas. Pensó que los presos se habían escapado y que él tendría que responder por eso. Desesperado, estaba a punto de hacerse daño. Pero Pablo gritó muy fuerte: «¡No te hagas ningún mal, pues todos estamos aquí!». Nadie se había escapado.
El carcelero pidió luz, entró corriendo y, temblando, se postró ante Pablo y Silas. Después los sacó afuera e hizo la pregunta más importante de aquella noche: «Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?». Ellos respondieron: «Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa». Y allí mismo, de madrugada, le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa.
Entonces vino un giro hermoso. El hombre que había encerrado a Pablo y a Silas ahora les lavaba las heridas. Enseguida él y toda su familia fueron bautizados. Después llevó a los dos a su casa, les puso la mesa, y toda la casa se alegró mucho por haber creído en Dios. La noche que comenzó con varas y cadenas terminó con una mesa servida y una familia feliz.
22Y se agolpó el pueblo contra ellos; y los magistrados, rasgándoles las ropas, ordenaron azotarles con varas. 23Después de haberles dado muchos azotes, los echaron en la cárcel, mandando al carcelero que los guardase con seguridad. 24El cual, recibido este mandato, los metió en el calabozo de más adentro, y les aseguró los pies en el cepo. 25Pero a medianoche, orando Pablo y Silas, cantaban himnos a Dios; y los presos los oían. 26Entonces sobrevino de repente un gran terremoto, de tal manera que los cimientos de la cárcel se sacudían; y al instante se abrieron todas las puertas, y las cadenas de todos se soltaron. 27Despertando el carcelero, y viendo abiertas las puertas de la cárcel, sacó la espada y se iba a matar, pensando que los presos habían huido. 28Mas Pablo clamó a gran voz, diciendo: «¡No te hagas ningún mal, pues todos estamos aquí!». 29Entonces, pidiendo luz, se precipitó adentro, y temblando, se postró a los pies de Pablo y de Silas; 30y sacándolos, les dijo: «Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?». 31Ellos dijeron: «Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo, tú y tu casa». 32Y le hablaron la palabra del Señor a él y a todos los que estaban en su casa. 33Y él, tomándolos en aquella misma hora de la noche, les lavó las heridas; y en seguida se bautizó él con todos los suyos. 34Y llevándolos a su casa, les puso la mesa; y se regocijó con toda su casa de haber creído a Dios.
Lo que dice la Biblia
- v. 25: A medianoche, Pablo y Silas oraban y cantaban himnos a Dios, y los presos los escuchaban.
- v. 28: Pablo impidió que el carcelero se hiciera daño, avisándole que nadie se había escapado.
- v. 33: En esa misma hora, el carcelero les lavó las heridas y fue bautizado con todos los suyos.
Lo que aprendemos
Pablo y Silas no cantaron porque el dolor fuera pequeño, sino porque Dios era más grande que la cárcel. Su alabanza fue oída por los otros presos, y la decisión de no escapar salvó la vida del carcelero. La promesa para «tú y tu casa» no es una fórmula automática: la palabra fue anunciada a todos los de la casa, y ellos creyeron. Una familia puede empezar de nuevo en una sola noche, y quien hirió puede aprender a cuidar.
Preguntas para conversar
Para los pequeños
- ¿Qué hicieron Pablo y Silas a medianoche en la cárcel?
- ¿Qué pasó con las puertas y las cadenas?
Para niños
- ¿Por qué crees que cantaron en lugar de quejarse?
- ¿Qué hizo el carcelero con las heridas de Pablo y Silas después de creer en Jesús?
Para adolescentes
- Los presos podían escapar, pero se quedaron. ¿Por qué esa decisión fue tan importante para el carcelero? ¿Cuándo tu decisión correcta puede proteger a alguien?
Para adultos
- El carcelero llegó a la desesperación, y Pablo gritó a tiempo: no te hagas ningún mal. ¿Quién cerca de nosotros necesita oír eso? Si alguien está sufriendo así, busca ayuda: CVV 188 (Brasil).
Actividad
Cántico de medianoche: apaguen las luces y siéntense en el suelo con una linterna, como en una celda. Cada uno cuenta una cosa difícil de la semana. Después la familia canta junta una canción de alabanza que todos conozcan. Enciendan las luces al final y coman algo juntos, como la familia del carcelero.
Para memorizar: Hechos 16:25
Oración
Señor, gracias porque tú eres más grande que cualquier cárcel. Cuando la noche sea difícil, enséñanos a orar y a cantar. Cuida a quienes están desesperados y da alegría a nuestra casa, como se la diste a la casa del carcelero. Amén.