Devolver el cuidado
Una enseñanza para los abuelos · 1 Timoteo 5:3–8
3Honra a las viudas que en verdad lo son. 4Pero si alguna viuda tiene hijos, o nietos, aprendan estos primero a ser piadosos para con su propia familia, y a recompensar a sus padres; porque esto es lo bueno y agradable delante de Dios. 5Mas la que en verdad es viuda y ha quedado sola, espera en Dios, y es diligente en súplicas y oraciones noche y día. 6Pero la que se entrega a los placeres, viviendo está muerta. 7Manda también estas cosas, para que sean irreprensibles; 8porque si alguno no provee para los suyos, y mayormente para los de su casa, ha negado la fe, y es peor que un incrédulo.
Contexto
En la iglesia de Éfeso había viudas sin sustento, y la comunidad necesitaba decidir cómo ayudarlas. Pablo orienta a Timoteo: la iglesia debe honrar a las viudas realmente desamparadas, pero la primera responsabilidad es de la familia. Hijos y nietos deben aprender a practicar la fe en casa, devolviendo a sus padres el cuidado que recibieron. En una sociedad sin jubilación, cuidar de los ancianos era cuestión de supervivencia.
Lo que enseña la Biblia
Pablo usa una expresión fuerte: cuidar de padres y abuelos es «ser piadosos», es decir, fe puesta en práctica. Una espiritualidad que ora bonito en la iglesia y se olvida de la madre sola en casa está incompleta. El versículo 8 es aún más duro: quien no provee para los suyos ha negado la fe. Honrar padre y madre (Éxodo 20:12) no termina en la infancia; toma otra forma cuando los papeles se invierten.
Devolver no significa hacerlo todo solo. Cuidar de una persona mayor puede implicar turnos entre hermanos, ayuda profesional, seguimiento médico y, en algunos casos, una residencia de larga estancia seria. Lo que el texto rechaza es el abandono, no la organización. Y vale recordar: quien cuida también necesita cuidado. Muchos cuidadores se enferman por cargarlo todo en silencio.
La honra incluye dignidad: escuchar a la persona mayor, dejar que decida lo que todavía puede decidir, no tratarla como a un niño, no tocar su dinero sin autorización. La negligencia, la humillación y la explotación financiera de personas mayores son formas de violencia, no asuntos de familia para esconder. Cuidar bien es también proteger.
En la práctica
Reúne a la familia o a los hermanos y acuerden, por escrito, quién asume cada cuidado de la persona mayor de la casa esta semana y el próximo mes.
Para conversar
¿Cómo nos gustaría ser cuidados en la vejez, y estamos cuidando así a nuestros mayores?
Oración
Señor, gracias por quienes cuidaron de mí cuando yo no sabía cuidarme. Dame paciencia, creatividad y amor para devolver ese cuidado. Guarda a los mayores de nuestra familia de la soledad y del desprecio, y sostén también a quienes los cuidan. Amén.